One Hit Wonder: Nena - 99 Red Balloons (1984)

Foram muitos os one hit wonders lançados na década de 1980 e quase todos tornaram-se em grandes clássicos musicais. Aliás, a grande maioria se ouve pelas nossas rádios frequentemente, o que vem comprovar o quão resistiram ao teste do tempo.

99 Luft Balloons foi, sem dúvida, o grande sucesso da longa carreira de Nena (nascida Gabriela Kerner), uma cantora alemã que na década de 1980 ficou conhecida por uma canção de protesto que falava sobre a guerra.

Pelas entrelinhas desta canção esconde-se a paranóia que rodeava qualquer assunto relacionado com a guerra. A letra fala-nos da compra de 99 balões vermelhos por parte de Nena, tendo como objectivo lançá-los no ar pelo puro divertimento. Contudo, estes balões são detectados no radar e considerados como objectos não identificados, desencadeando um alerta de possível ataque nuclear, quando na verdade se trata de uma inocente brincadeira.

Supostamente é uma canção que fala sobre os sonhos que os alemães foram perdendo depois da 2ª Guerra Mundial. Os 99 balões representam os mais variados sonhos que cada alemão tinha e no final da canção Nena encontra um balão, para depois o largar no ar. Esse balão simboliza um sonho dela.

A ideia para esta canção surgiu depois do guitarrista de Nena, Carlo Karges, ter visto balões a serem lançados ao ar num concerto de 1982 dos Rolling Stones em Berlim. Ele escreveu a letra, enquanto que a melodia foi composta por Uwe Fahrenkrog-Petersen, o teclista.

Originalmente esta canção foi lançada somente na Alemanha em 1983, país de origem de Nena. A editora discográfica que a representava não estava interessada em lançá-la internacionalmente, até que um DJ de uma estação de rádio de Los Angeles encontrou uma  cópia e começou a passá-la nas ondas hertzianas. Na sequência do repentino sucesso, Nena lançou a versão inglesa, apesar dos americanos continuarem a preferir a versão original...sem perceberem patavina do que Nena cantava. E assim a canção chegou ao 2º lugar da tabela da Billboard, tornando-se na primeira canção alemã a concretizar esse feito.

A versão inglesa, rebaptizada de 99 Red Balloons, foi um enorme sucesso por todo o mundo (apesar da letra ser ligeiramente diferente da versão original), chegando mesmo ao topo da tabela do Reino Unido em Março de 1984. Apesar do sucesso estrondoso deste single, Nena será sempre considerada um one hit wonder internacionalmente, embora seja uma cantora com uma longa carreira na Alemanha.

Não sei se cá em Portugal esta canção foi bem sucedida, mas presumo que tenha sido. Só a descobri em plena adolescência e embora não seja uma das minhas canções favoritas da década de 80, até gosto de a ouvir pelo facto de me fazer regressar ao passado e aos meus ricos tempos de meninice.

Deixo-vos a versão original e a versão inglesa, meramente como objecto de curiosidade sonora. Desfrutem!

Esta canção foi utilizada em diversas bandas sonoras, sendo que em 2001 a banda Goldfinger fez uma versão para o filme Not another teen movie.