1001 canções que devo ouvir até morrer - Only You (And You Alone) e Smoke Gets in Your Eyes, The Platters

Neste meu novo post, vou viajar até à década de 1950, onde irei recordar duas grandes composições musicais cantadas pelo quinteto, de seu nome The Platters. Esta banda vocal que se formou em 1953, chegou a vender mais de 53 milhões de discos, e desde 1990, encontra-se induzida no Rock and Roll Hall of Fame.

Entre os seus sucessos, destacam-se: "Only You", "The Great Pretender", "Smoke Gets in Your Eyes", entre outros. O grupo passou por várias alterações na sua formação, e, mesmo com a morte dos membros originais, ainda continua a atuar para plateias revivalistas.

Uma das minhas canções favoritas é a doce balada "Only You (And You Alone)", escrita por Buck Ram, e gravada em 1955, sendo um enorme sucesso nesse mesmo ano. Chegou a número 1 na tabela de R&B americana e chegou a número 5 na tabela Billboard Hot 100, onde permaneceu por 30 semanas. Já perdi a conta em quantos filmes esta canção apareceu, mas o que importa é que é um autêntico clássico.

Outra das minhas canções favoritas dos Platters é a angelical "Smoke Gets in Your Eyes", versão de uma canção incluída num musical de 1933, intitulado Roberta. Escrita e composta por Jerome Kern e Otto Harbach, esta canção teve várias versões, até chegar à versão dos Platters em 1959. Escusado será dizer que foi um enorme sucesso para o grupo, atingindo o número 1 em diversas tabelas mundiais, como a Billboard Hot 100. A primeira vez que eu ouvi esta canção foi quando vi o filme "Sempre" de Steven Spielberg, em 1990. Apaixonei-me pela canção e até hoje oiço-a com muito prazer.

Tanto uma como a outra tiveram diversas versões ao longo dos anos, umas bem sucedidas, outras nem por isso.

1001 canções que devo ouvir até morrer - What the World Needs Now is Love, Jackie DeShannon

Nesta minha modesta lista de canções, tinha que constar uma canção desses grandes compositores da música moderna: Burt Bacharach e Hal Davis. 

Desde o The Look of Love, passando por Raindrops Keeping Falling on my Head (banda sonora desse mítico filme chamado Butch Cassidy and the Sundance Kid), estes dois compositores possuem um enorme e inesquecível legado musical, que necessita de ser recordado mais frequentemente.

Uma das canções mais esquecidas (e muito injustamente, diga-se de passagem) é What the World Needs Now is Love, datada de 1965 e cantada por Jackie DeShannon (autora do bem sucedido Bette Davis Eyes, de Kim Carnes). Segundo Bacharach, foi das composições mais difíceis que Hal Davis escreveu, apesar da melodia ser muito simples. A melodia e o refrão principal estavam escritos desde 1962, centrados num ritmo de valsa, mas Davis demorou mais dois anos para afinar a letra. O subtexto da letra de Davis era a Guerra do Vietname e a divergência que isso provocava nos americanos. Dai que o sucesso da canção apanhou de surpresa os dois compositores.

Originalmente, era para ser cantada por Dionne Warwick, que recusou por achar a canção muito country e enfadonha. A escolha acabou por recair em Jackie De Shannon, o que resultou em cheio. Esta versão alcançou o 7º lugar da tabela da Billboard em 1965 e chegou an.º 1 no Canadá.

Teve direito a diversas versões, desde Cilla Black, Petula Clark, Supremes e, ironicamente, Dionne Warwick, para além de ter constado na banda sonora de diversos filmes, como Forrest Gump, Happy Gilmore, Bridget Jones, etc.

Deixo-vos com a fabulosa versão original e com uma versão (que desconhecia por completo) de Tom Clay de 1971.

One Hit Wonder: Benny Mardones - Into the Night (1980)

Esta minha nova viagem vai incidir sobre um tema muito interessante no universo musical...estou a falar dos "One-hit Wonders", um termo muito conhecido e usado para denominar um artista ou grupo musical que ficaram conhecidos por um só single de sucesso. Muitos são os exemplos ao longo das ultimas décadas que se podem encaixar nesta denominação. E são esses exemplos que vou trazer à memória de muitos adeptos de boa música. E tenho a certeza que vão gostar.

O primeiro "one-hit wonder" que vou falar foi lançado em 1980 pelo artista americano Benny Mardones. Quem não se lembra do mítico Into the Night? Esta canção lançada no ano inaugural da década de 1980 foi o único grande sucesso de Mardones e cometeu a proeza de entrar para a tabela da Billboard duas vezes e na mesma década: a primeira vez em 1980 e a segunda em 1989, num total de 37 semanas  (mas não de forma consecutiva).

Escusado será dizer que com este single Mardones alcançou o céu e o inferno simultâneamente. Para além do imenso dinheiro que ganhou com a canção, o cantor ganhou também vícios duros de drogas e álcool que lhe estragaram a carreira irremediavelmente. Contudo, fica para a história esta balada sobre um amor proibido entre um homem maduro e uma jovem de 16 anos. Vale a pena ouvir e recordar.

Em 2010, o cantor americano de r'n'b Usher lançou uma versão desta canção, onde a melodia mantém-se muito fiel à original, mas a letra é completamente diferente. A descobrir.

Elton John - Nikita (1985)

Continuando com a viagem ao passado através dessa espectacular colecção de vinis dos meus pais, aterro em 1985 e vou falar sobre um tema musical que foi um grande sucesso na altura, quer pela melodia como também pelo videoclip.

Sim...em 1985 muita gente tinha o nome Nikita na boca graças ao top hit do cantor e compositor inglês Elton John e com a canção com o mesmo nome, John voltou a encarrilhar a carreira de uma forma bem sucedida.

Nikita faz parte do album Ice on Fire que Elton John lançou no término de 1985 e escusado será dizer que na Europa este single foi um enorme sucesso. Para além da bela melodia (já não se compõe este tipo de balada), este single beneficiou de um videoclip famoso dirigido pelo controverso realizador inglês Ken Russell.

A história é simples...Elton John vive um amor platónico por uma bela guarda pertencente à Alemanha Oriental e vemos, através de 3 minutos de video, as tentativas dele de chegar perto dela sem no entanto conseguir. O videoclip foi também um sucesso e a sua atriz Anya Major lançou uma espécie de spin off com o titulo de Moscow Nights.

Esta canção está recheada de trivia...o videoclip foi realizado por Ken Russell; George Michael participou nos coros e Elton John viu-se a braços com um processo de plágio instaurado por um compositor e fotógrafo sul africano chamado Guy Hobbs. Mais um oportunista que quis ganhar umas coroas à pala do trabalho dos outros...

Para a história fica esta balada que embalou muitos parzinhos, apesar de John ter saído no armário por esta altura.

Scorpions - Still Loving You (1984)

Mais um vasculhar na velhinha coleção de vinis dos meus pais e encontro novamente um puro single de rock...neste caso uma balada.

Esta canção da autoria do grupo rock alemão Scorpion foi um grande sucesso em 1984 na Europa, principalmente em Portugal onde alcançou o topo da tabela. Recordo-me perfeitamente de ver inúmeras vezes o video deste single na televisão, mas confesso que nunca foi das minhas baladas favoritas.

Still Loving You conseguiu a proeza de chegar ao nº 64 da tabela da Billboard e em França vendeu qualquer coisa como 1,7 milhões de cópias, o que comprova o quão estrondoso foi o seu sucesso na década de 80.

Embora o tema central desta canção seja uma relação de amor que chega ao fim, muitos consideram que é uma metáfora sobre a divisão entre a Alemanha Oriental e Ocidental, como se pode perceber neste excerto  "Your pride has built a wall so strong that I can't get through, is there really no chance to start once again?" only love can break down the walls someday ,Yes I've hurt your pride and I know, what you've been through, you should give me a chance, this can't be the end, I'm still loving you" 

Esta canção seria novamente gravada pelos Scorpions em 2000 com a Berlin Philarmonic Orchestra para o album Moment of Glory, como também em 2001 para o album Acoustica. Será sempre uma balada rockeira que muitos recordarão com prazer e talvez a jóia da coroa da carreira desta banda alemã, que apesar das ameaças de término, ainda continua a fazer espectáculos por esse mundo fora.

Jim Diamond - I Should I have known better (1984)

Na marcante colecção de vinis dos meus pais também constam one hit wonders, sendo este um dos mais memoráveis e bem sucedidos da década de 80, principalmente na Europa.

O seu vocalista Jim Diamond viu a sua carreira a avançar meteóricamente com o lançamento desta canção em 1984, conquistando as tabelas europeias principalmente a britânica, onde chegou ao 1º lugar. Aliás, é sobejamente conhecido o pedido que Diamond fez ao público inglês para não comprar o seu single, de modo a não impedir que o single de Natal de 1984 intitulado Do they know it's Christmas da Band Aid chegasse ao topo da tabela.

Contudo, os ingleses e os restantes europeus (incluindo os lusitanos) não foram na cantiga e lá levaram este single ao 1º lugar e, em abono da verdade, é merecido.

Quem não se lembra do comovente video onde um casal separa-se para depois no final fazer as pazes, com um Jim Diamond sorrindo com a reconciliação? 

Quem não se lembra do refrão marcante: "aiaiaiaaiaiaiaiaia... I should I have known better!" ou então da tradução brejeira do titulo para português: "Quem chora não berra?"

Enfim...mais uma bela pérola da década de 80 e um autêntico one hit wonder  que Jim Diamond não teve capacidade de ultrapassar.

The Shadows - Cavatina (1979)

Mais um vinil que ouvi incessantemente na minha meninice, mas que não fez parte da preciosa colecção de discos dos meus pais. Embora esta versão dos Shadows não seja a original, acabou por ser bem sucedida no mercado europeu conquistando um 9º lugar na tabela britânica e um 1º lugar na tabela holandesa. Não tenho conhecimento se esta versão fez sucesso também em Portugal, mas lembro-me de ouvir esta musica quando era muito pequena.

Convém explicar a origem da Cavatina...um senhor chamado John Williams (não confundir com o famoso compositor de bandas sonoras, como Tubarão e Guerra das Estrelas, etc.), guitarrista clássico de profissão, compôs esta melodia originalmente para piano mas Stanley Myers, a convite de Williams, iria reescrever a melodia para guitarra e expandi-la. A primeira vez que ela foi utilizada foi num filme de 1970 intitulado The Walking Stick, mas seria com o filme de 1978 O Caçador que ela ficaria mundialmente conhecida. Esta versão conseguiu um 20º lugar na tabela britânica, sendo seguida pela dos Shadows no ano seguinte.Para quem quer aprender a tocar guitarra, aqui fica uma bela e comovente melodia capaz de fazer derramar lágrimas. Vale a pena recordar.

Imagination - Body Talk (1981)

Depois da melodia country de Sir Tom Jones, resolvo deixar-me embalar pela soul britânica do inicio dos anos 80. Sim... porque até a música soul teve o seu lugar na coleção de vinis dos meus pais.

A banda inglesa Imagination  lançou-se no mundo da música em 1981 com o álbum Body Talk, que marcou a soul britânica que começava a emergir na época. Foi um álbum bem sucedido a que se seguiu In the heat of the night, lançado em 1982 e que também foi um grande sucesso. Contudo, a banda foi perdendo popularidade e acabou por cessar funções, apesar do legado interessante que deixou.

A balada com o mesmo titulo tornou-se num sucesso imediato um pouco por todo o mundo (alcançando o nº 4 da tabela britânica). É uma canção com uma melodia agradável que envolve o ouvinte e que é saudável escutar de vez em quando. 

Eu pelo menos gosto muito de a ouvir, especialmente quando sinto a necessidade de relaxar e de esquecer arrelias.

Foreigner - I Want to Know What Love is (1985)

O ano de 1985 foi um ano recheado de grandes êxitos musicais...ok, muitos deles não eram pérolas para os ouvidos mas conseguiram de alguma forma marcar a minha vida. Outros tornaram-se em clássicos absolutos, muito por culpa da sua qualidade musical  e o single que vou falar encaixa-se perfeitamente nesta ultima categoria.

A banda Foreigner iniciou a sua carreira em 1976 e era constituída por músicos ingleses e americanos (daí a origem do nome da banda). A estreia foi bem sucedida com dois êxitos: Cold as Ice e Feels like the First Time. A banda foi crescendo e chegou ao pico com o álbum 4 (1981), de onde saíram grandes canções como Urgent e Waiting for a Girl like You (uma das melhores baladas da década de 1980).
Contudo, o maior êxito desta banda só chegaria em 1985 com uma balada extraordinariamente poderosa e que apela aos corações apaixonados.

I want to know what love is foi a cereja no topo do bolo da carreira dos Foreigner, mas contribuiu definitivamente para que o grupo entrasse em colisão. O fundador, compositor e guitarrista do grupo Mick Jones defendia esta balada com unhas e dentes, mas o vocalista Lou Gramm sentiu que a mesma era uma espécie de traição ás origens rockeiras do grupo. Resultado...a saída de Lou Gramm da banda em 1990 foi inevitável.
Esta balada atingiu o topo de diversas tabelas musicais por todo o mundo e transformou-se num dos maiores clássicos da década de 80. Há uns anos atrás, sofreu uma nova roupagem da poderosa Mariah Carey mas que a meu ver não faz jus ao original.
Ainda bem que os meus pais tiveram a sensibilidade de comprar o vinil desta belíssima balada, contribuindo para o meu bom gosto musical.